正月明けの３連休に、プラス2日のお休みをいただき、「スキー」&「日本三大火祭り　野沢温泉　道祖神祭り」を見てきました。

 

野沢温泉の道祖神祭りは、国の重要無形民俗文化財に指定されており、日本三大火祭りのひとつとされています。（※三大火祭りの捉え方にはいくつかあるようです。）
http://nihonichi.nagano-ken.jp/e2414.html

 
このお祭りは、毎年１月１５日に行われます。

 

祭りの中心となる社殿はブナの大木で造られ、この社殿に火をつけようとする村民とそれを防いで守る２５歳の厄年の火の攻防が見ものです。

またこの祭りでは子供の健やかな成長を願って初灯籠が奉納されます。
昔は灯籠（右に見える）の数も、毎年４本くらいは出ていたのに、ここ数年は１-２本と寂しいですが・・・。

 

 

今年は、１５日が平日だったので、人が少ないかと思っていましたが、各地からこのお祭りを見に多くの人が来ていました。特に、外国の方が大勢いたのにちょっとびっくり・・・。

そういえば、スキー場も、レストランも日本人よりも、海外からの外国人でっぱいでした。

 

９時頃から見ていていましたが、最後に社殿が燃え落ちたのは、１１時過ぎとのことでした。私たちは、１１時前に寒さに耐えかね、撤退してしまいましたが、やっぱり生で見るのは迫力が違います。
来年も見に行けたらいいな。